Bent Parodi di Belsito, nasce a Copenaghen il 7 marzo 1943.

Trascorre la giovinezza nella vecchia dimora paterna alla Kalsa, in via Alloro, e le sue frequentazioni giovanili, tutte o quasi inserite nel contesto gattopardesco di cui egli fa parte, vedono emergere figure che condizioneranno fin da fanciullo le sue passioni e, di conseguenza, la sua vita.

Figure determinanti, come quella della nonna, Elisabetta Valguarnera Niscemi, che fu la prima a trasmettergli l’amore verso la cultura egizia, o quella di Giuseppe Tomasi di Lampedusa, che nel 1957 a 14 anni, lo esorterà a non mollare raccomandandogli impegno e tenacia negli studi (“continua così, professore, e non mollare mai. Se è scritto un giorno potresti diventare qualcuno”) e della moglie di questi, Alexandra Wolff-Stomersee, pioniera della psicanalisi, che si rivelò uno stimolo non indifferente verso la ricerca del pensiero, sempre pronta ad invitarlo alle riunioni del suo circolo culturale a casa Tomasi.

Ma tra tutte le figure che lo circondano ne emergono soprattutto due: quella dello zio, il Principe Raniero Alliata di Pietratagliata, al quale lo legò, fin dall’età di sette anni, una lunga e avventurosa amicizia (e che lo spinse ad approfondire lo studio dei classici, della filosofia e degli insetti, tanto da diventare un riconosciuto e sapiente entomologo; è sua tra l’altro la scoperta sulle Madonie della Rosalia Alpina e della Parnasius Apollo), e quella dei Baroni Piccolo, figli della baronessa Teresa (Mastrogiovanni Tasca Filangeri di Cutò).

In una età generalmente dedicata ai giochi, Bent, affascinato dalla profonda conoscenza dei miti e delle leggende dell’antica Grecia, trascorreva le sue ore sui libri, quando non alternava le visite a casa di Raniero, alle visite ai Piccolo, ai quali era altrettanto legato, cercando una risposta ai suoi primi interrogativi (di natura conoscitiva dei piani dell’essere), e bilanciando, nella sua formazione, il forte occidentalismo del primo con la visione eterica e poetica dei secondi.

Nasce così, nel tempo, un amore per una cultura non solo da ritenere ma da agire, con la solarità trasmessagli dalla nonna Elisabetta che lo contraddistingue sempre; una cultura e una solarità da ridistribuire a coloro che lo circondano, insieme ad una concezione di vita che riunisce indissolubilmente in sé il mito e il quotidiano, senza che tra questi due fattori ci possa essere una pur minima incompatibilità, e con una fiducia che ne impronta ogni gesto e ogni decisione.

Da sempre innamorato della Sicilia e della sua rusticità, Bent affermerà in più di una occasione di considerare di pari importanza, per la sua formazione, la cultura contadina quanto quella aristocratica. Innamorato di Capo d’Orlando, come della tenuta della Babbaluciara di Santa Margherita Belice, non esiterà ad evocarne le origini intrise del mito ad ogni occasione ed in ogni pubblicazione che solo glielo consenta; Capo d’Orlando così torna ad essere Agatirno, città fondata da Agatirso, figlio di Eolo, re dei venti, il cui nome significa “super-iniziato”, e i Monti Nebrodi, da nebrodes, cerbiatto, animale caro a Dioniso e ai suoi riti. Eccoli nelle sue note: ( “… a monte, fra le creste collinari dei Nebrodi, lo sguardo si acquieta perdendosi all’orizzonte tra l’azzurro intenso del mare e le isole Eolie, d’una bellezza quasi irreale”).

Bent accoppia ad un ottimismo senza limiti, che lo ha aiutato in più di un ‘occasione a superare i momenti difficili (facendone un precursore del “pensiero positivo” della new age), un spirito critico in costante attività che gli fa passare e ripassare al setaccio qualsiasi pensiero possa avere il sapore della rivelazione tanto ricercata,; così, mentre gusta senza remore la poesia delle parole di Lucio (“guarda l’acqua inesplicabile, a un suo tocco l’universo è labile”), le risposte di Casimiro (“sono gli spiriti elementari dei luoghi che parlano alla luce e a chi sa ascoltarne la voce…” ) o i consigli del buon Fortunio, suo padre, (“Sì, è dal mare che è venuta la vita profonda …” … “sai, le radici spesso si occultano. Il più grande peccato è dimenticare e l’uomo dimentica …”) non manca di sottolineare, pur senza cattiveria alcuna, le debolezze dei suoi pur amati maestri (come gli occhi storti di Raniero innamorato o la scimmia scimmia adorata di Lucio, …).

Bent manifesta sempre un equilibrio innato, che sembra generato dalla presenza controllata degli estremi, e testimoniato dal saper passare, senza traumi e senza scosse, dalla visione bucolica della natura, come quando, nel Natale del 54, sul monte San Salvatore si sente “sente “immerso nel “tutto” scandito da un “ritmico pulsare” alla declamazione a braccio di un classico delle Enneadi di Plotino.

I suoi ricordi sono la memoria storica dei gattopardi siciliani; studioso e scrittore, tra la carriera universitaria e la professione giornalistica sceglie la seconda; una scelta che lo porterà a dirigere con grande professionalità la pagina della “Cultura e Spettacoli”del GdS, e a presiedere l’ Ordine dei Giornalisti di Sicilia per due legislature, e, oggi, a ricoprire la carica di consigliere nazionale dell’Ordine a Roma.

Laureato in Filosofia, specializzandosi nella storia del Mito e delle Religioni, ha ottenuto nel 1980 il premio Nietzsche.

Presidente della Fondazione Famiglia Piccolo di Calanovella, voluta da Casimiro prima di morire, ha fatto suo, riversandovi tutto l’amore e l’impegno di cui è capace, l’obiettivo di salvaguardarne il ruolo di faro dell’arte e della civiltà e di promotore e divulgatore della cultura e dell’arte.

Instancabile e attivissimo, ospitale e gioviale come sempre, Bent lo si può incontrare in una delle tante città d’arte a dissertare della Tradizione solare, come a Villa Piccolo, seduto sotto il pino centenario (pare risalga ai tempi di Napoleone) che ospitò i lunghi dialoghi di arte, pensiero, cultura e arcano, tra il poeta Lucio e Tomasi di Lampedusa, a ricevere gli ospiti che amano frequentare un luogo che egli ama definire una “officina a cielo aperto” e che non ha mai smesso di essere una realtà dove presente e passato si scambiano i ruoli; un luogo dal quale, al tramonto, è ancora possibile ammirare il raggio verde e scambiare amabilmente due chiacchiere con l’ultimo dei gattopardi, così come è nella tradizione: nobile, aristocratico e liberale. (elm)